探月学堂

　　左图：嫦娥六号落月过程的模拟动画。中图：月球永远都只有一面朝向地球。右图：港大地球科学系学者研究发现，地壳厚度差异造成月球正背两面的不对称。

　　不容有失？

　　落月窗口期仅15分钟

　　嫦娥六号的落月过程大约需要15分钟，一系列动作必须一气呵成。嫦娥六号的落月过程大致分为6个阶段。距离月面约15公里时开始进入主减速段，7500牛变推力发动机以最大推力运行，以达到快速减速的目的。距离月面大约12公里时，进入快速调整段，发动机逐渐调小推力。距离月面大约2到3公里高度时进入接近段，利用光学成像敏感器，对着陆区域的障碍物进行检测与机动规避。

　　距离月面110到90米左右区间，嫦娥六号进入到悬停段，激光三维成像敏感器在不到3秒钟时间内快速完成对着陆区域的高精度三维成像，快速选定着陆点。此后，嫦娥六号进入避障段，通过一边下降一边进行精确避障，选好着陆点。距离月面着陆点上方30米处，嫦娥六号进入落月的最后一个阶段，缓速下降段。在变推力发动机作用下，嫦娥六号下降速度减为每秒2米。而当下降至距离月面约2米高度时，主发动机关闭，最终四条缓冲着陆支撑腿着陆，嫦娥六号稳稳着陆在月背南极—艾特肯盆地。

　　潮汐锁定？

　　月球仅一面朝向地球

　　月球作为一个可以自转的球体，但为什么会月球正面和背面之分呢？原因就在于月球自转与公转的方向和速度都相同，月球围绕地球公转一周的时间也就是月球自转一周的时间，所以月球永远都只有一面朝向地球，这一面就是月球正面，而另一面，大约有41%左右的区域永远背对地球，在地球上无法直接观测到，那就是月球背面。

　　月球并不是从一开始就只有一面朝向地球的，导致月球自转和公转速度趋于一致的原因就是地球对月球的潮汐锁定。在宇宙之中，两个天体发生潮汐锁定是一种很常见的现象，例如冥王星和冥卫一卡戎也是这样潮汐锁定。

　　永远黑暗？

　　月背也会有阳光照射

　　月球背面不是黑暗的，也能够被太阳光照射到，因为月球本身会在自转。月球背面只是相对于地球来说，因为月球相对于地球是潮汐锁定，但相对于太阳并没有。月球绕地球公转一周的同时，自身也会完成一圈自转，时间都是27.32天，这就使得月背不能被地球上的人们观测到。

　　美国国家航空航天局局长比尔．尼尔森曾在美国众议院预算委员会的听证会上犯错。当他被问及中国在月球背面做什么时，他表示：“中国的探测器将在月球背面着陆”，他还说：“月球的背面永远处于黑暗，美国人不打算去那里。”

　　大公报记者刘凝哲